根據《美國臨床營養學期刊》上的一項研究，飲用全脂牛奶（3.25%的脂肪含量）的孩子的身體質量指數（BMI）比飲用低脂牛奶（1%或2%的脂肪含量）的孩子低0.72個單位。
圣米歇爾醫院（St. Michael\'s Hospital）的Jonathon Maguire博士說，體重健康和超重之間的差異非常明顯。
這項研究并沒有評估為什么喝全脂牛奶與更低的BMI有關。但是Maguire博士猜想，喝全脂牛奶的孩子相比于喝同等質量的低脂或脫脂牛奶的孩子飽腹感更強。如果孩子無法從喝牛奶中獲得飽腹感，他們就會吃更多不健康或高熱量的食物。
因此，喝低脂牛奶的兒童事實上可能攝入了更多的熱量。
這項研究還發現，每天喝一杯全脂牛奶的兒童體內維生素D含量與每天喝3杯低脂牛奶（1%的脂肪含量）的兒童相當。這可能是由于維生素是脂溶性的，意味著，相比于水，它更容易溶于脂肪。因此脂肪含量更高的牛奶含有更多的維生素D。根據這項研究，孩子的體脂和維生素D存儲成反比關系，隨著孩子的體脂增加，維生素存儲就會下降。
Maguire博士說：“飲用低脂牛奶的兒童沒有更低的體脂，他們無法從全脂牛奶中獲得更高含量的維生素D。這就是低脂牛奶的雙重副作用。”
這項研究的發現與加拿大衛生部、NIH和美國兒科學會給出的指導建議相悖。這些機構給出的建議是，超過2歲的兒童飲用低脂牛奶（1%或2%的脂肪含量）能夠降低兒童肥胖的風險。
Maguire博士說，這項發現表明，需要仔細地審視現存的關于牛奶脂肪攝入的營養指導，以確定它們確實有正面的作用。兒童肥胖在過去的30年中增長3倍，而同一時期全脂牛奶的攝入卻減少了一半。
Maguire博士說：“我們的孩子到底需要什么樣的牛奶，這是一個我們需要弄清楚的問題。”
對于這項研究，研究人員對2745名2至6歲的兒童進行了研究。他們調查了父母，測量身高體重計算BMI，采集血液樣本評估維生素D含量。所有的兒童都從兒童應用研究小組(TARGet Kids!)招募，這是圣米歇爾醫院和病童醫院的研究人員和兒童醫生之間的合作項目。這個項目從兒童的出生開始追蹤，目的是預防早期的常見問題，并理解它們對日后的健康和疾病的影響。
在這些接受研究的兒童中，49%飲用全脂牛奶，35%飲用脂肪含量2%的牛奶，12%飲用脂肪含量1%的牛奶，4%飲用脫脂牛奶。少于1%的兒童飲用這四種牛奶的混合。
