心膜積水一般是指心包積液不能確定是否嚴重，嚴重與否與積液量、積液產生的速度等有關。
心包積液是指各種原因導致的心包內異常的液體聚積。心包積液嚴重與否受積液量影響，正常情況下心包腔內液體在25~50毫升，少量心包積液是積液量少于200毫升，中等量的心包積液在200~500毫升，大量的心包積液超過500毫升。心膜積水速度越快量越大，病情越嚴重。
正常心包腔內的液體對心臟有著屏障保護的作用，可以減緩心臟收縮時對周圍血管的沖擊力。心包有少量積液的患者癥狀不是特別明顯，如心肌梗死后少量心包積液，以及慢性疾病，如心功能不全、腎功能不全、肝功能不全等均有少量積液，部分可以自愈或進展較為緩慢，可以在醫生的指導下使用阿司匹林腸溶片、吲哚美辛腸溶片、秋水仙堿片等藥物治療。如果積液的量比較多便比較嚴重，積液出現的速度越快，對心臟功能影響越大，尤其是心包積液總量較少，但突然出現中等量積液，可使心臟活動受到嚴重限制。因為較多的心包積液會影響正常的心臟泵血，還會增加心臟的負荷，患者會出現面色蒼白、胸悶、胸痛、呼吸困難等癥狀，嚴重會導致休克或低血壓，甚至突然死亡。積液比較嚴重時，要及時進行強心、利尿、擴血管的治療，部分患者可以做心包穿刺引流術。
