胃癌是一種胃上皮出現的惡性腫瘤，在中國是非常常見的腫瘤，它在早期實際上是不會引起大便的改變的。因為它是食物進入消化道相對的上端的一個部位，這個地方主要是食物混合攪拌，向遠端推送之后，才會在腸道內進行消化，消化道內的食物，還是接近于它原始狀態。隨著在腸道向遠端的推送，各種消化液作用時間增長，還有各種腸道細菌的作用下，才會逐漸形成了我們常識當中認知的大便，最終從直腸和結腸排出。所以早期的胃癌，并不會引起食物性狀的改變。
但是隨著腫瘤的進展，往往出現嚴重的腫瘤表面的潰瘍，會出現持續甚至大量的出血，這時候才會出現大便性狀的改變。如果出血量比較大，會出現便鮮血的情況，往往這時候的病人會出現休克、血容量不足、頭暈、昏厥的表現。如果出血量不大，可能會出現黑便，這個是比較特征性的大便改變，就是上消化道有胃液、胃酸作用，而且經過全程消化道、消化液的作用，排出的大便出現一種又黑又亮的，類似于柏油一樣的大便性狀。這種特征的大便，我們叫黑便或者叫柏油便，是指上消化道以胃和十二指腸部出血，最常見的一種大便改變。
還有一種相對較微量的出血，這樣肉眼是不能識別它有改變的，但是如果做大便的鏡下檢查、大便潛血檢測，會出現看到鏡下的少量紅細胞，這種情況下也提示上消化道出血。但是從大便的結果，不能確定是來自于上消化道或者是說，不能確定它是由胃癌引起的、還是腸癌引起的、還是消化中途其他疾病引起的，只能說是消化道內會有鏡下可見的血。所以胃癌是否會出現大便改變，要根據胃癌的是否發生，還有發生之后的病期，發生的病期引起的出血量的大小綜合判斷。
