腰椎間盤突出首要表現的就是腰背部疼痛，這種疼痛可以在出現腰腿痛之前，也可以同時出現。疼痛主要是下腰部和腰骶部的疼痛。疼痛原因主要是以腰椎盤突出，引起的化學性刺激有關。疼痛位置比較深，難以定位。一般表現為鈍痛、刺痛和放射性的疼痛。放射性疼痛也是腰椎間盤突出的一個很典型的病變，下肢的放射性疼痛也是腰椎間盤突出很典型的癥狀，多發生在腰椎的腰4、5間盤突出和腰5骶1間盤突出。
坐骨神經痛正是來自腰4、5和腰5骶1神經根的刺痛，所以腰椎盤突出病人多伴有坐骨神經痛。先由臀部開始，逐漸放射到大腿后外側、小腿外側、足背外側和足趾中央型的腰椎盤突出，甚至引起雙側的坐骨神經痛。當病人咳嗽、打噴嚏，甚至大便時腹壓增加都會引起下肢的放射性疼痛。腿痛重于腰背部疼痛，是腰椎間盤突出的主要癥狀之一，其次就是下肢的麻木和感覺異常，還有就是腰椎間盤突出壓迫神經引起的肌肉力量減弱。
比如腰4、5間盤突出的時候引起大拇哥的麻木，甚至說大拇哥無力，甚至引起足下垂的表現。更典型的一個表現就是腰椎管狹窄和腰間盤突出，共有的一個間歇性跛行。由于間盤突出壓迫神經根，造成了神經根的充血、水腫等炎癥反應。當行走的時候椎管內受壓靜脈充血，加重了神經根的出血程度，脊髓血管的擴張，同時造成神經根的壓迫，而出現走走停停的間歇性跛行的癥狀。
