首先要理解它是一個什么樣的東西。它是指膈食管裂孔增大，導致這個胃從腹腔疝入到，經過這個膈裂孔疝入到胸腔，它是這樣一個解剖學變化。有這樣一個解剖學變化它會造成一系列的后果。首先它引起的問題，就是慢性的胃食管反流病。由于我們在正常情況下，胃食管交界處，它是有抗反流的功能的。那么出現疝以后，這個功能被破壞了就會導致我們吃進去的東西，以及胃酸容易反上來。反上來以后就會造成很多的反流的癥狀反酸燒心、咽喉炎、哮喘等等，往往胃食管反流。在有食管裂孔疝的情況下，它是個慢性的問題。因為食管裂孔疝長期存在、持續存在所以這個胃食管反流病，它就不能夠治愈，不能通過藥物來治愈。另外的話，除了胃食管反流以外，這個胃疝入到胸腔，在胸腔內的這個胃也會引起其他的問題。
比如說對心臟的壓迫，對肺、對胸腔的壓迫，會造成吞咽困難。引起胸悶氣短，餐后這個胸部的不適、胸痛等等癥狀。還有一部分患者，因為這個裂孔疝的問題他會造成梗阻、突發的梗阻嵌頓、突然卡在膈裂孔疝、引起劇烈的嘔吐、不能進食甚至會導致胃出血，這是急性的。那么慢性的也可以造成慢性的出血，引起不明原因的貧血。在巨大的裂孔疝當中，有40%的患者他是有長期的貧血的。所以食管裂孔疝引起的問題比較多，當然也有一部分患者，他食管裂孔疝沒有癥狀。那我們觀察就可以了不需要處理，如果食管裂孔疝引起了慢性的，比較頻繁的癥狀，要么需要藥物的控制、要么需要手術的治療。
