肩關節是上肢與軀干連接的部分，又稱為肩胛帶，是上肢活動功能的基礎。因為肩關節的特點是，全身活動范圍最大的關節，有四個關節參與它的關節活動，因此肩關節疼痛，是一個比較復雜的問題。另外一方面，肩關節疼痛是中老年患者，非常常見的癥狀，它可以在活動當中疼，也可以在靜息的時候疼。從臨床上來說，如果一個患者就診的時候，說肩關節疼痛，我們首先要排除，其他部位來源的疼痛，要排除是不是由于頸椎神經受到壓迫，放射到肩部的疼痛，或者說由于心臟疾病、體內的其他臟器，肺部的疾病，會反射引起的疼痛。
首先要排除，非肩部引起的疼痛，如果排除了這方面因素，那就是由肩關節局部引起的疼痛。從病因上可以分析，引起中老年人肩部疼痛，最常見的原因就是肩袖損傷，以及肩峰下撞擊綜合征，不像目前大家習慣上認為是由于肩周炎。目前肩周炎正式的學名，我們叫凍結肩，并不是引起肩關節疼痛最常見的原因。還有一些原因，包括肩關節的外傷脫位、鈣化性肌腱炎、肱二頭肌長頭的炎癥、病變，以及肩峰下的滑囊炎、肩鎖關節炎，還有退行性關節病等等。所以肩關節疼痛的原因非常復雜，肩關節疾病的種類非常繁多，因此引起肩關節的原因不盡相同，需要大家及時的就診，才能明辨原因，進行有效的治療。
