常用的口服降糖藥物分為兩大類，共五種。
第一類，促胰島素分泌劑包括兩類藥，即磺脲類，格列奈類，主要是直接刺激胰島素分泌，非促胰島素分泌劑包括雙胍類，在唑烷二酮類，α糖苷酶抑制劑，磺脲類用于非肥胖型。
二型糖尿病患者不良反應為低血糖，長期應用使體重增長，飯前半小時服用，常用藥為美吡達等。
二，格列奈類，用于餐后血糖較高和老年糖尿病患者，不良反應為低血糖，但較劃脲類發生頻率低、程度輕，該藥需餐前即刻服用，常用藥物為諾和龍。
三，雙胍類改善胰島素抵抗，用于超重和肥胖的二型糖尿病患者，單用此藥基本不發生低血糖，不良反應為胃腸道反應，頭痛、有金屬味乳酸酸中毒，因有胃腸道反應，故該要飯中或飯后服用，常用藥物為二甲雙胍。
四，在唑烷二酮類改善胰島素抵抗，用于二型糖尿病高血糖患者病并助于防止與延緩糖耐量受損，糖尿病的進展，不良反應為乏力腹瀉、肝毒性增加、體重增加、水腫加重，該要飯前服用，常用藥物為文迪亞、艾丁。
五，阿爾法糖苷酶抑制劑，主要是延遲葡萄糖的吸收，用于以碳水化合物為主要食物成分，而餐后血糖升高的糖尿病患者，可降低餐后血糖，改善空腹血糖，不良反應為胃腸道反應及腹脹、排氣增多，該藥與第一口飯同時嚼服，常用藥物為代糖平。
