酒精的確可以使人昏昏欲睡，表面上似乎對睡眠有益，實際上卻可能干擾睡眠。到了下半夜，酒精的作用逐漸消失后，就會引起失眠與多夢，使總的睡眠質量下降。睡眠實驗研究則表明，飲酒雖能縮短入睡時間，但使睡眠變淺，淺睡眠時間延長，中途會因口干舌燥、“胃不合”等醒轉多次，導致睡眠斷斷續續。所以，飲酒并不能增加總的睡眠時間，反而有可能使睡眠變淺，不利于睡眠。另據醫學研究表明，飲酒入睡后易出現窒息，一般每晚2次左右，每次窒息約10分鐘。長久如此，人容易患心臟病和高血壓等疾病。如果喝酒過度，還會昏迷不醒，這是很危險的。
可見，飲酒與睡眠有密切關系，這只是指急性飲酒或是一次性過量飲酒造成的睡眠障礙。如果長期大量飲酒還可引起酒精依賴性睡眠障礙，這種障礙主要與酒精濫用導致的耐受性、依賴性和戒斷癥狀有關。多見于40歲以上的中年男女，患者最初常有入睡困難，試圖借助酒精幫助入睡，多在上床入睡前3~4小時飲酒。起初，飲酒的確能達到改善入睡的目的，但隨著時間的推移，酒精對睡眠的誘導作用逐漸減弱，此時便產生不易察覺的戒斷癥狀，如睡夢中突然醒來、出汗、頭痛和口干等，進而可繼發與酒精相關的睡眠維持障礙。如果突然停止飲酒，還可產生嚴重失眠、夜間頻繁覺醒。少數患者可出現心理性酒精依賴，即認為只要持續地每晚飲酒，才能不會岀現睡眠障礙。
