?急性腎炎的典型臨床表現為血尿、蛋白尿、水腫、高血壓，患者可以出現一過性的腎功能異常，以及免疫學檢查的異常，患者多與鏈球菌感染后一到三周發生血尿、蛋白尿、水腫和高血壓，甚至是少尿以及氮質血癥等急性腎炎綜合癥的表現，伴血清c3的下降，病情與發病8周內逐漸減輕，到完全恢復正常，這種情況就可以診斷為急性腎炎。
如果腎小球濾過率進行性下降或者是病情在兩個月，未得到全面好轉，應及時做腎活檢。急進型的腎小球腎炎，凡是急性腎炎綜合癥伴有腎功能急劇惡化，無論是否已達到了少尿性的急性腎衰竭，都應該懷疑急進型的小球腎炎及時進行腎活檢，如果病理證實為新月體腎小球腎炎，根據臨床和實驗室檢查，能夠排除系統性疾病，則可以診斷為急進型的腎小球腎炎。
對于慢性的腎小球腎炎，需要注意鑒別排除狼瘡性腎炎、過敏性紫癜性腎炎，以及高血壓腎損害、糖尿病腎病等繼發性的腎臟病，加上尿檢化驗異常，表現為蛋白尿、血尿，管型尿、水腫以及高血壓病史達到一年以上，無論有沒有腎功能損害，均應考慮慢性腎小球腎炎。在排除以上繼發性的腎小球腎炎，還有遺傳性的腎小球腎炎后，可以診斷為慢性腎炎。
另外，就是隱匿性的腎小球腎炎，隱匿性腎小球腎炎，也稱為無癥狀性的血尿或者是蛋白尿。患者沒有水腫、高血壓以及腎功能的損害，僅僅表現為腎小球源性的血尿或者是蛋白尿的一組腎小球疾病。
