有些老年人偶爾或持續出現半身麻木，有時還伴有口唇發麻、舌麻、面麻等，一般一至二分鐘好轉，并未在意，自以為上了點年歲，這點小毛病算不了什么，直到麻木再次發作，甚至出現一側肢體無力且持續時間較長不緩解時，才到醫院檢查治療，但錯過了最佳治療時機。大腦的一側半球支配著對側的面部、肢體感覺功能和運動功能。如果該側的頸動脈系統出現供血不足，影響了大腦皮質的感覺中樞，便會產生對側肢體麻木，或有蟻行感、燒灼感等異常感覺。
一般來說，中年以上的人多開始出現腦動脈硬化，而且伴隨著年齡的增長，病情進一步加重，血管壁增厚、管腔狹窄或閉塞，而發生腦梗死。如果梗死灶較小，只損害了管理感覺功能的神經組織，則只能造成對側軀體某一部位麻木或半身麻木。有的只是短暫性腦供血不足，所以只引起陣發性麻木。若動脈狹窄程度進一步加重，腦組織缺血的范圍進一步擴展、程度進一步加重，對側面部、軀體的麻木可由局部擴展到半身，短暫性麻木可演變為持續性麻木。病損區域擴大并損害了管理運動中樞的腦組織時，便可產生對側肢體無力或癱瘓。
因此，中老年人特別是高血壓、心臟病房顫、腦動脈硬化患者，一旦出現肢體麻木，或同時出現面部麻、舌麻、口唇發麻等感覺異常，可能是腦卒中的先兆，不可掉以輕心，必須到醫院做相應檢查，并接受正規的二級預防治療，必要時做手術或支架治療，以避免神經功能障礙的進一步惡化。
