腔隙性腦梗塞是指大腦半球或者腦干深部聲小穿通動脈閉塞引起的缺水性小梗死灶，以腦組織缺血、缺氧、壞死、液化并由吞噬細胞移走而形成腔息，約占腦梗死的20%，不過現存腦血管病患者七百余萬人，腔隙性腦梗塞約占急性腦卒中的20%，是缺血性卒中的重要組成部分，臨床識別診斷不易，但其對患者的生活影響巨大，腔隙性腦梗塞顯著增加癡呆的風險，一到兩個腔隙性梗死灶即可以使癡呆風險增加二十倍。
造成腔隙性腦梗塞的常見病因及發病機制有，首先高血壓可以導致小動脈及微小動脈壁的脂質透明變性，引起管腔閉塞，動脈粥樣硬化病變及形成的小血栓累集可阻塞、伸穿至動脈，糖尿病小動脈病變，腔隙性腦梗塞稱不規則的圓形、卵圓形、狹長形，直徑多在3到4毫米，小者可為0.2毫米，大者可達15到20毫米，病變血管多為直徑一般100到200微米的腎傳支，多見胰竇胰動脈、丘腦身穿動脈及基底動脈的龐中腺。病灶的主要分布在基底節區、放射冠、丘腦和腦干，尤其以基底節區發病率最高。
臨床的主要表現為一般在四十到六十歲以上的中老年多發病，男性多于女性，疾病都在白天活動中進行，有二十多種以上的臨床綜合征，癥狀較輕，體征單一，預后較好，無頭痛、高顱壓癥狀和意識障礙，一般有頭暈、頭痛、肢體麻木、眩暈、記憶力減退、反應遲鈍，抽搐、癡呆，無意識障礙、精神癥狀比較少見，主要臨床特點為舌僵、說話速度減慢、語調、語音變化，輕度的中樞性面癱、偏側肢體輕癱或感覺障礙，部分椎體束征陽性而共濟失調者比較少見，可以表現為純運動性偏癱和純感覺性偏癱，還有其他的一些臨床綜合征。
