急性胰腺炎的病因在臨床上可以分為兩大類：一類是膽源性的，也就是膽源性的胰腺炎；一類是非膽源性的，也就是非膽源性的胰腺炎。
膽源性的胰腺炎在我們國家有統計，大概是占胰腺炎的50%左右，膽源性胰腺炎里面大部分就是因為膽道結石引起的，膽道結石就是排到膽總管的時候，可以到十二指腸的開口，膽總管十二指腸的開口也有胰腺導管的開口，開口在同一個開口的附近，膽道結石如果排到十二指腸開口的地方，可以同樣引起胰腺導管的堵塞。同時，膽汁可以逆流到胰腺組織里面，破壞胰腺，引起胰腺的損傷，這樣可以造成急性胰腺炎，膽源性的急性胰腺炎往往是相對來說比較重一些。
非膽源性的胰腺炎在生活中最常見的就是喝酒，飲酒里面的乙醇直接損傷胰腺，還可以刺激胰腺里面的胰液分泌，還可以引起十二指腸乳頭水腫和Oddis括約肌的痙攣，這時候可以導致胰管內的壓力增高，同樣可以引起急性的胰腺炎。
另外一些原因，比如常見的代謝性的疾病，高脂血癥，也可引起胰腺炎，還有某些抗生素的藥物，比如磺胺類的藥物、大環內酯類的藥物，還有一些甲硝唑、乙酰氨基酚，這些退熱止痛藥，也可以引起急性胰腺炎的發生。
所以，從臨床上看，急性胰腺炎的病因有好幾種，在臨床上不管是什么原因引起的急性胰腺炎，最主要是先要進行及時的診斷，進行及時的治療。
