引起老年記憶力減退的疾病有兩大類，一類是變性性癡呆，另外一類是非變性病性癡呆。
變性變形癡呆包括阿爾茨海默氏病，額顳葉癡呆，路易體癡呆，肌萎縮側索硬化，帕金森病，皮質基底節變性，進行性核上性麻痹，多系統萎縮等等。
非變性病性癡呆包括血管性癡呆，顱內感染引起的癡呆，腦外傷引起的癡呆，抑郁和其他精神疾病引起的癡呆，顱內腫瘤或轉移引起的癡呆，各種代謝性和重度性腦病，如心肺衰竭引起的癡呆，慢性肝性腦病，慢性尿毒癥性腦病，橋本氏腦病引起的癡呆，各種貧血，各種電解質紊亂，維生素B12缺乏，葉酸缺乏引起的癡呆，藥物、酒精或者毒品中毒，一氧化碳中毒引起的癡呆等等。
所以我們要改善老年的記憶力，必須要針對原發病的治療，比如治療帕金森病，治療各種腦梗死、腦出血，控制高血壓、糖尿病，糾正電解質紊亂，治療各種顱內感染，治療各種肝性腦病，還有顱內腫瘤，慢性尿毒癥，補充維生素B12，補充葉酸等等。
臨床上我們用于改善記憶力的藥物有，多奈哌齊，就是安理申和美金剛，這兩個藥物可能對血管性癡呆有改善作用。另外還有，維生素C，維生素E，銀杏葉制劑，吡拉西坦，奧拉西坦，石杉堿甲，尼麥角林等等，這些藥對記憶力減退有一定的輔助作用。
