左心衰的特征主要表現(xiàn)為肺循環(huán)瘀血和心排出量降低所致的臨床綜合征，呼吸困難是左心衰的主要癥狀。
第一是出現(xiàn)勞力性呼吸困難，然后夜間陣發(fā)性呼吸困難、端坐呼吸、急性肺水腫。急性肺水腫是呼吸困難最嚴(yán)重的狀態(tài)，是急性心衰的表現(xiàn)。第二咳嗽、咳痰、咯血。第三體力下降、乏力或虛弱。左心排血量降低，不能滿足外周組織器官的灌注，引起乏力的癥狀。第四泌尿系統(tǒng)的癥狀，夜尿增多，見于左心衰早期血流再分布，尿量減少、少尿，或血肌酐升高，見于嚴(yán)重心衰時(shí)，心排血量下降，腎血流減少，甚至發(fā)生腎前性腎功能不全。
肺部的體征主要是肺部可聞及濕性啰音，是左心衰的主要體征。勞力性呼吸困難時(shí)，可聞及肺底少許濕性啰音。夜間陣發(fā)性呼吸困難時(shí)，兩肺有較多濕啰音，可伴有哮鳴音及干性的啰音。急性肺水腫時(shí)，兩肺滿布濕啰音，常伴有哮鳴音。
心臟聽診，心尖搏動(dòng)點(diǎn)左下移位，提示左心擴(kuò)大，心率加快。一般的體征就有嚴(yán)重呼吸困難時(shí)，患者可出現(xiàn)口唇發(fā)紺。外周血管收縮，表現(xiàn)為四肢末梢蒼白，發(fā)冷，發(fā)紺，竇性心動(dòng)過速，心律失常等交感神經(jīng)活性增高的伴隨癥象。
